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Le travail de l'ACQ au Rwanda a commencé en 2004 avec le programme Coffee Corps global, une subvention directe de l'USAID pour développer Coffee Corps. Les responsables du projet PEARL (Partnership for Enhancing Agriculture through Linkages in Rwanda), également financé par l'USAID, ont demandé à l'ACQ de recruter des volontaires pour compléter leur programme de dégustation. Le projet PEARL et le projet SPREAD qui a suivi ont été couronnés de succès et ont entraîné une transformation complète de l'industrie rwandaise du café.
De 2005 à 2006, plus de 20 volontaires ont été envoyés au Rwanda, principalement des formateurs en cupping, mais aussi des baristas et des experts du marché. Ces volontaires étaient de la plus haute qualité et sans eux, le succès du projet PEARL n'aurait pas été le même. Dès les premiers jours, un volontaire s'est rendu compte que la femme de ménage, Claire, était intéressée par le cours et a décidé de l'inclure, même si les habitants n'étaient pas contents. Elle a montré ses compétences et son dévouement pendant le cours et est maintenant l'un des leaders de l'industrie du café au Rwanda.
De 2007 à 2012, la majeure partie du financement de l'ACQ au Rwanda provenait du projet régional de l'USAID avec Steve Walls. Il s'agissait d'une continuation du travail précédent et l'ACQ avait un partenariat dans le pays (ICP) avec l'OCIR. L'OCIR n'existe plus et le secteur du café est placé sous l'égide du NAEB (National Agricultural Export Development Board), qui s'occupe de tous les produits agricoles. L'ACQ a signé des accords de PIC avec le NAEB, mais l'élan initial s'est estompé, principalement en raison du manque de financement. Toutefois, il y a encore des classificateurs Q actifs et une certaine activité dans le secteur privé. Le CQI a également participé à des recherches sur le problème du "goût de la pomme de terre" qui prévaut au Rwanda et au Burundi.
Les acheteurs spécialisés mettent en avant les cafés rwandais depuis plus d'une décennie et le café rwandais haut de gamme est présent dans le monde entier.
Depuis 2020, l'ACQ est un partenaire clé du projet Rwanda Ikawa Nziza Cyane (INC), financé par l'UE et mis en œuvre par TechnoServe. Dans le but de créer une valeur partagée pour les caféiculteurs, les entreprises, les prêteurs et les régulateurs en renforçant la compétitivité du Rwanda dans le domaine du café de spécialité, l'ACQ s'est joint au projet pour fournir une formation sur le traitement post-récolte aux producteurs de café, aux transformateurs et aux étudiants par le biais des cours de traitement Q de l'ACQ.
Pendant la durée du programme, l'ACQ a dispensé des cours de niveau 2 sur le traitement du Q à des directeurs de stations de lavage du café (CWS) et à des exportateurs, des cours de niveau 1 sur le traitement du Q à des jeunes, et a contribué à l'élaboration d'un ensemble de normes de qualité minimales pour les stations de lavage du café au Rwanda.
Tout au long de ce projet, l'ICQ a dispensé un total de sept (7) cours de Q Processing de niveau 1 et cinq (5) cours de Q Processing de niveau 2, avec un total de 247 participants aux cours (reprises incluses). Tous les cours de Q Processing pour ce projet ont été dispensés par Ephrem Sebatigita, instructeur de Q Processing.
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