La communauté de l'ACQ est un groupe d'individus vaste, diversifié et influent - tous ayant le même objectif ou intérêt d'améliorer et d'identifier la qualité du café au profit des moyens de subsistance des personnes directement concernées.
Dans ce chat communautaire, nous avons eu l'occasion de parler avec Deandra Gauci, la seule classificatrice Q Arabica à Malte, à propos de son entreprise - COFFEE&strangers.
Deandra s'est intéressée au café dès son plus jeune âge. Sa mère l'emmenait dans des cafés où elle était fascinée par les bruits provenant de l'équipement utilisé. À l'âge adulte, elle a commencé à travailler dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration, mais elle a toujours su qu'elle voulait un jour ouvrir un café. Deandra n'avait aucune expérience dans le secteur du café. Elle a donc décidé de faire des recherches et d'apprendre comment tout fonctionne. Elle s'est rendue à Amsterdam et a commencé à suivre les cours de la SCA. Elle s'est rendu compte de tout ce qu'il y avait à apprendre sur le café. Non seulement elle était impatiente d'apprendre, mais elle voulait aussi devenir instructrice afin de pouvoir transmettre ses connaissances à d'autres personnes à Malte.
En 2016, elle a décidé d'ouvrir son entreprise, COFFEE&strangers. Le nom a été inspiré par les nombreux étrangers qu'elle a rencontrés autour d'un café, ce qui a conduit à des amitiés et même à des partenariats commerciaux. Cette entreprise représente beaucoup pour elle. Elle sert des cafés de spécialité de haute qualité dans un cadre de café, tout en dispensant une formation pratique dans le laboratoire. Au départ, elle n'envisageait d'ouvrir que la partie éducative de l'entreprise, mais elle a décidé que l'ouverture d'un café serait une excellente occasion d'enseigner aux consommateurs de tous les jours les différentes méthodes de traitement, les origines et les méthodes d'infusion.
Deandra a noté que la culture du café à Malte est un peu en retard, quelque part entre la deuxième et la troisième vague de café. Il n'y a que quelques cafés spécialisés, car la plupart des gens ne comprennent pas vraiment ce qu'est le café spécialisé. Toutefois, elle a constaté un regain d'intérêt après la conférence COVID, car de nombreuses personnes ont fait des expériences à la maison. Les habitants commencent à poser plus de questions et à comparer les nuances entre les tasses. Ils ont remarqué la différence entre les cafés qu'elle propose dans son café et ceux d'autres établissements non spécialisés.
Environ deux ou trois ans après avoir ouvert son entreprise, Deandra est tombée sur un article intriguant concernant les Q Graders. Elle s'est renseignée sur les différentes possibilités et certifications dans le secteur et a constaté que le Coffee Quality Institute et la Specialty Coffee Association sont des organismes de formation reconnus et influents dans l'industrie du café. Elle a décidé de s'inscrire au cours Q Arabica Grader en Italie, avec Luz Stella Artajo Medina, instructrice Q. Elle admet qu'elle s'est inscrite mais qu'elle n'a pas réussi à obtenir la certification. Elle admet qu'elle s'est inscrite sans savoir à quoi s'attendre - elle était simplement impatiente de poursuivre sa formation dans le domaine du café. Deandra était entourée de personnes ayant des années d'expérience dans l'industrie du café et elle était enthousiaste à l'idée de mettre ses compétences sensorielles à l'épreuve. Après quelques retards dus à la pandémie, Deandra a finalement pu terminer sa certification et devenir un classificateur Q Arabica certifié - le premier, et actuellement le seul, à Malte !
Le cours a aidé Deandra à adapter sa façon de présenter et de parler des cafés qu'elle propose. Elle a eu l'impression d'acquérir davantage de connaissances scientifiques sur le café et elle s'efforce de parler un langage commun sur le café en ce qui concerne le goût et la qualité. Le Q a également façonné la manière dont elle élabore ses propres modules de formation, en se concentrant sur les sujets les plus pertinents et les plus utiles pour les nouveaux apprenants.
Nous avons demandé à Deandra si elle avait des conseils à donner à tous ceux qui envisagent de passer le Q.
Voici ses meilleurs conseils :
- Ne vous laissez pas impressionner par des articles ou des avis indiquant que le cours est "trop difficile". Ils pourraient vous dissuader de suivre un cours utile si vous travaillez dans l'industrie du café.
- Tassez beaucoup de cafés ! Ou essayez d'apprendre à connaître les différentes origines du café et les méthodes de traitement.
- Cela vaut la peine de le suivre, même si vous ne le réussissez pas.
Au fur et à mesure que sa carrière et son entreprise progressent, Deandra prévoit de participer à la formation ZHAW et de suivre bientôt le cours Q Robusta. Elle souhaite enfin devenir instructrice de l'ACQ et proposer des cours de Q à Malte ! Elle invite tous ceux qui visitent Malte à venir prendre un café dans son établissement et à s'arrêter pour discuter.
